Los servidores físicos (hoy también llamados Bare Metal en inglés), existen desde el comienzo de los servicios de red y de Internet. A medida que la tecnología ha ido avanzando, suele haber más capas lógicas de separación entre los servidores físicos y los servicios propiamente dichos. Si bien los servidores físicos hoy siguen existiendo, la gran mayoría de los que hoy estan en funcionamiento se dedican a montar las siguientes plataformas tecnológicas (VMs y Nube).
Las máquinas virtuales, también conocidas como Virtual Machines o VMs en inglés, corresponden a la segunda generación de servicios de red y de Internet. Las VMs brindan un nivel de aislación sobre el hardware físico, permitiendo mayor simplicidad de administración y flexibilidad de uso que los servidores físicos tradicionales. Un entorno de VMs permite cambiar recursos de hardware de forma dinámica, así como realizar backups completos de la instalación de un sistema determinado de una manera sencilla , que incluyen todo el sistema operativo, datos, programas y configuraciones.
Las plataformas de nube o cloud, tanto privadas como públicas, son la última tendencia tecnológica de servicios de red y de Internet. Además de aumentar adicionalmente la separación de capas lógicas entre el servicio en sí mismo y la infraestructura tecnológica que lo sostiene, brindan nuevas posibilidades de automatización y orquestación de recursos. De la mano de estas infraestructuras, se apoyan nuevos conceptos como los contenedores, la arquitectura de microservicios y las metodologías CI/CD.